Sudutkota.id- Kemenangan 2-0 Indonesia atas Filipina di laga pamungkas Grup F babak kedua kualifikasi piala dunia 2026 zona Asia membuat Indonesia berhasil mendapatkan tambahan tiga poin untuk memastikan Indonesia lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia mendampingi Irak.
Pada babak ketiga tersebut akan ada 18 negara yang bersaing dan terbagi dalam tiga grup. Setiap grup yang berisi enam negara itu akan diambil juara dan runner-up grup untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Meksiko dan Kanada.
Perjuangan Indonesia akan tidak mudah untuk bisa langsung lolos dari babak ketiga karena bercokol negara kuat Asia yang langganan lolos piala dunia, seperti Jepang, Korea Selatan, Arab Saudi, Iran, Qatar, dan Australia.
“Memang kami sudah lolos ke ronde tiga, dan tidak ada lawan yang mudah bagi kami, apalagi tim kami berada di ranking 134. Jadi bisa dibilang kita tim yang paling lemah,” ujar pelatih Indonesia, Shin Tae Yong dalam keterangannya.
Namun, itu tak bisa dijadikan alasan Indonesia untuk menyerah sebelum bertanding. Shin Tae-yong mengungkapkan Indonesia harus berusaha keras, fokus dan pantang menyerah pada babak ketiga untuk mewujudkan impian lolos Piala Dunia 2026.
“Tapi saya akan tetap berusaha mencapai mimpi saya dan kami tidak akan mudah menyerah. Kami akan mempersiapkan tim ini agar semakin baik dan berusaha semaksimal mungkin di putaran ketiga,” sambungya.
Pembagian grup di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan dilakukan pada 27 Juni di Kuala Lumpur Malaysia. Setiap negara termasuk Indonesia nantinya akan melakoni sepuluh pertandingan, lima laga home dan lima laga away.
Berdasarkan kalender AFC jadwal babak ketiga kualifikasi Zona Asia FIFA World Cup 2026 bergulir pada 5 dan 10 September 2024, lalu 10 dan 15 Oktober, dan pertandingan selanjutnya pada 14 dan 19 November.
Kualifikasi berikutnya pertandingan ke tujuh hingga ke sepuluh akan digelar pada 2025. Tepatnya pada 20 dan 25 Maret 2025 serta pada 5 dan 10 Juni 2025. Setelah melakoni laga-laga tersebut enam tim juara dan runner-up tiga grup lolos langsung ke Piala Dunia 2026.
Sedangkan peringkat ketiga dan keempat grup akan diadu pada babak ke empat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Enam tim tersisa akan dibagi dua grup, lokasi pertandingan di satu tempat hanya sekali bertemu.
Juara grup babak keempat ini akan lolos langsung. Total kuota delapan tiket mewakili Asia akan terpenuhi. Namun, Asia masih berpeluang menambah satu wakilnya menjadi sembilan negara melalui babak play-off dengan konfederasi benua lainnya.
Peserta play-off Asia ini diambil dari pemenang pertandingan dua negara yang menempati peringkat kedua di babak keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. (Ka)
