Sudutkota.id- Tim penyelamat Papua Nugini mulai mengesampingkan penemuan korban selamat di bawah reruntuhan tanah longsor, dengan belum mengetahui jumlah pasti korban tewas yang terkubur di antara reruntuhan tanah dan batu serta lumpur, namun diperkirakan berkisar antara ratusan hingga ribuan.
Alat berat dan bantuan lambat tiba karena medan pegunungan yang berbahaya, jembatan jalan utama yang rusak, dan kerusuhan suku di daerah tersebut.
“Diperkirakan tidak ada jenazah yang masih hidup di bawah reruntuhan pada saat ini, jadi ini adalah operasi pemulihan penuh untuk menemukan sisa-sisa manusia,” kata ketua komite bencana provinsi Enga, Sandis Tsaka pada Kamis (30/05) seperti dilaporkan Reuters.
Para pejabat masih mencoba untuk mengetahui berapa banyak orang yang terkubur di bawah bagian gunung yang runtuh di Desa Yambali di wilayah Enga sekitar jam 3 pagi pada hari Jumat lalu (24/05).
Tanpa sensus yang ada saat ini, yang terakhir dilakukan pada tahun 2000, para pejabat akan mengandalkan catatan pemilih yang tidak lengkap dan berkonsultasi dengan para pemimpin setempat untuk mencapai perkiraan jumlah total kematian.
Lebih dari 2.000 orang mungkin terkubur hidup-hidup, menurut pemerintah Papua Nugini. Perkiraan PBB menyebutkan jumlah korban tewas sekitar 670 orang, sementara seorang pengusaha lokal dan mantan pejabat mengatakan kepada Reuters bahwa jumlahnya mendekati 160 orang.
Tsaka mengatakan pemerintah masih ragu mengenai jumlah korban tewas meskipun jumlahnya besar.
“Jumlahnya bisa berkisar antara ratusan hingga 2.000 orang. Saya tidak akan sepenuhnya mengesampingkan angka 2.000 orang karena ketidakpastian mengenai berapa banyak orang yang berada di sana pada saat itu, namun saya tidak dapat memberikan jawaban yang pasti sampai kita menyelesaikan pemetaan sosial,” katanya.
Tsaka menambahkan bahwa dari enam jenazah yang ditemukan sejauh ini, dua diantaranya tinggal di luar lokasi bencana, hal ini memperkuat pandangan para pejabat bahwa ada banyak pergerakan antar komunitas.
Puluhan tentara, insinyur, ahli geologi dan pejabat kesehatan masyarakat telah mencapai lokasi tersebut. Tim penyelamat berencana menggunakan alat berat mulai Kamis (30/05), setelah tanah yang tidak stabil menunda penggunaan alat tersebut sebelumnya.
Ribuan warga bersiaga untuk kemungkinan mengungsi jika longsor semakin menurun.
“Kami bahkan tidak tidur di malam hari. Kami khawatir gunung tersebut akan runtuh dan membunuh kami semua,” kata Frida Yeahkal, seorang warga berusia 20 tahun
Badan migrasi PBB mengungkapkan bahaya epidemis juga mengancam mereka saat ini. Tanah longsor telah mengubur anak-anak sungai di dekatnya dan mencemari sumber air utama desa tersebut, sehingga menimbulkan risiko besar terhadap wabah penyakit.
Sebagian besar rumah tangga kekurangan sumber air alternatif, seperti tangki penampungan air hujan, dan tidak ada metode untuk mengolah air, sehingga semakin memperburuk kekurangan air minum.
Badan tersebut memperkirakan sekitar 1.650 orang telah mengungsi, dengan satu dari lima orang berusia di bawah enam tahun. (Ka)
